化石分子確認埃迪卡拉紀狄更遜水母是地球上最早期的動物之一
（神秘的地球uux.cn報道）據EurekAlert!：通過在得到保留的與埃迪卡拉紀狄更遜水母化石有關的診斷性碳氫化合物生物標記的確認，研究人員確立了該神秘生物是一種早期動物，它是在化石記錄中得到確認的最早期的動物之一。這項新的研究提出，在5.42多億年前在地球上出現的首批複雜生物是接著發生的寒武紀生命大爆炸的前奏。
迄今在化石記錄中發現的生活在5.75-5.41億年前的埃迪卡拉生物群代表了地球上最早的複雜生物。然而，據作者透露，埃迪卡拉化石就像是“另一星球上的生命一般奇怪”，它們代表了古生物學中最大的謎團之一。因此，它們在生命譜係中的地位一直頗有爭議且難以辨識，對它們在分類學上從屬關係的解讀也經常在變。這種情況尤其反映於Dickinsoniids（或譯狄更遜水母科生物），這是一種標誌性的橢圓形埃迪卡拉時期的生命形式，它曾被認為是一種真菌、一種巨大的單細胞原生生物或一種海洋動物。
Ilya Bobrovskiy和同事在此用一種方法來確認得到保留的與化石個體有關的診斷性碳氫化合物生物標記。大多數的多細胞生命會留下穩定的甾烷烴，後者可在沉積物中保存數億年之久。這些化合物的分子結構和豐度對某些來源的生物可以是特異性的。Bobrovskiy等人發現，與其周邊沉積物（與微生物墊有關）相比，狄更遜水母化石中的膽類固醇（cholesteroids）含量十分豐富（高達93% vs 約11%）。此外，它們缺乏真菌中所特有的麥角類固醇水平。據作者披露，這些結果牢牢確立了狄更遜水母在動物王國中的地位。
在相關的《視角》中，Roger Summons和Douglas Erwin寫道：“從生物標記物中進一步細化係統發育信號或許還能幫助解析成冰紀和早期埃迪卡拉紀動物的早期曆史。”
相關報道：這種有棱紋的巨大扁平斑點可能來自已知最古老的動物
（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：外媒報道，你可能從未聽說過狄爾遜水母(Dickinsonia)，這是一種早已滅絕的生物。然而不同於霸王龍、猛獁象等滅絕生物的是，狄爾遜水母的化石並不是特別有趣的研究對象。這種有棱紋的巨大扁平斑點大多沒什麽特征，動物自身可能也沒有值得觀察者特別興奮的東西。
然而它是一種非常重要的生物，因為它被認為可能是最古老的已知動物。
狄爾遜水母生活在5億年前，那時的植物和動物跟現在的完全不同。當時的許多生物都呈扁平狀且帶有棱紋。令人頗感意外的是，現在人們很難從化石身上辨別出其究竟是動物的還是植物的。一項新的研究表明，狄爾遜水母可能是最古老的動物之一，但對此目前不能做到百分百的確定。
發表在《科學》雜誌上的論文指出，研究人員在化石中發現了一些令人驚訝的東西：膽固醇。在化石中發現的微小膽固醇分子使得研究人員們相信，這塊化石應該來自於動物而非植物或真菌。
澳大利亞國立大學地球科學研究學院的Jochen Brocks副教授表示：“我們發現的化石脂肪分子證明了動物早在5.58億前就非常龐大，這個時間比我們之前想象的要早好幾百萬年。”另外他還指出，這一化石脂肪證實了狄爾遜水母是目前已知的最古老動物化石，並解開了一個幾十年一直被認為是古生物學聖杯的謎團。
相關報道：俄羅斯境內發現的化石證實“狄更遜水母”為最古老動物
（神秘的地球uux.cn報道）《科學》雜誌發表的一篇文章指出，俄羅斯科學院、澳大利亞國立大學和德國不萊梅大學專家研究發現，之前在俄羅斯境內發現的化石中含有脂肪細胞，證實了狄更遜水母（Dickinsonia）的動物屬性。此化石距今約5.58億年。
狄更遜水母成為已證實的最古老的動物。這是一種古生物，生活在6.35億至5.42億年前。早在20世紀中期就有了相關發現，但一直不能肯定它是動物還是某種真菌或地衣。
澳大利亞專家伊利亞·博布羅夫斯基在俄羅斯境內白海附近發現了含有膽固醇分子的狄更遜水母遺骸，為狄更遜水母物種歸屬之爭畫上了句號，因為膽固醇是動物的標誌。

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